Столица - Прага.

ГЕОГРАФИЯ
Государство в центральной Европе общей площадью 78,9 тыс. кв. км. На севере граничит с Польшей, на востоке со Словакией, на юге с Австрией, на западе и севере - с Германией. В ландшафте страны преобладают возвышенности и средневысокие горы - Чешский массив, окаймленный хребтами Шумавы, Чешский лес, Крконоше и Чешско-Моравская возвышенность. Крупнейшая река - Влтава протяженностью 440 км.

КЛИМАТ
Умеренный, переходный от морского к континентальному. Теплое лето (июль +20 С) и прохладная влажная зима (январь от 0 до -5 С). Осадков выпадает 500-700 мм. в год. Весна и осень достаточно теплые, в горных районах температура ниже, чем на равнинах, но не намного, так как горные массивы невысоки. Май, июнь и сентябрь - наилучшие месяцы для посещения страны, апрель и октябрь - более дешевая альтернатива, когда погода все ещё достаточно теплая. Для посещения горнолыжных курортов страны наиболее подходят январь-февраль. ВРЕМЯ Отстает от киевского на 1 час. Переход на летнее и зимнее время происходит по центрально-европейскому типу весной и осенью соответственно.

ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ
Демократическая республика. В январе 1993 года произошло мирное разделение Чехословакии, что привело к созданию независимой Чешской Республики. Глава государства - президент. Законодательный орган - двухпалатный парламент (Сенат и Палата депутатов).

НАСЕЛЕНИЕ
Около 10,4 млн. человек, 94% - чехи, 3% - словаки, 1,3% - цыгане, 0,6% - поляки, 0,5% - немцы, а также др. народы.

ЯЗЫК
Чешский, имеют хождение немецкий, английский, французский и русский языки. РЕЛИГИЯБольшинство верующих принадлежат к римско-католической церкви.

ВАЛЮТА
Чешская крона (CZK) равна 100 геллерам. В обращении находятся купюры достоинством 20, 50, 100, 200, 500, 2000, 5000 крон и монеты достоинством 10, 20, 50 геллеров и 1, 2, 5 и 10 крон. Обменный курс достаточно стабилен. Обменные пункты обычно берут комиссию (от 10 до 30%), поэтому лучше искать обменные пункты с надписью "0% comission" либо заранее интересоваться реальным курсом. При обмене валюты в центральных пунктах обмена потребуется паспорт, по которому выписывается квитанция, необходимая для обратного обмена валюты при выезде из страны.
В банках, отелях, крупных магазинах и ресторанах принимаются к оплате еврочеки и кредитные карточки. В городах - масса банкоматов, в которых в любое время можно по кредитным карточкам получить чешские кроны. Туристические чеки обналичиваются в крупных туристических центрах и в большинстве банков. Имеется возможность на возмещение НДС, составляющего 25% на большинство потребительских товаров (на услуги и на бензин и продовольственные продукты - 5%).
Возможно получить скидку с купленного товара в размере НДС (до 22%) при условии покупки у одного продавца в течение одного дня на сумму 2,5 тыс. крон. Купленный товар турист должен лично вывезти за границу Чехии не позднее, чем через 60 дней со дня покупки, получив подтверждающую отметку на бланке документа, приложенного к товарному чеку. Право на возврат НДС действительно в течение 3 месяцев, начиная с окончания календарного месяца, в котором была произведена покупка. Количество товара не должно превышать личную потребность, а сам товар должен быть предназначен исключительно к личному потреблению. Не производится возврат НДС за продовольственные товары, алкогольные напитки и табачные изделия, бензин и т. п. Возврат НДС за купленный товар производится только продавцом этого товара на месте покупки.

БАНКИ
Работают с понедельника по пятницу с 9.00 до 14.00-18.00. Обменные пункты открыты до 18.00-20.00, некоторые работают круглосуточно. Наиболее солидные банки: Прагобанк (Прага 1, ул. Юнгманнова 32), Чешский национальный банк (Прага 1, ул. На Прикопе 28), Пражский национальный банк (Прага 1, ул. Опьеталова 25), Сити-банк (Прага 6, ул. Европска 178). Рядом с банками обычно находятся банкоматы, для пользования которыми необходимы общеевропейские кредитные карточки.

СВЯЗЬ
В Праге попадаются номера, состоящие как из 6, так и из 7 цифр. По городу очень много телефонов-автоматов, которые работают от телефонных карт. Карты продаются в табачных и газетных киосках. Для переговоров екомендуется покупать карты самого большого номинала - 450 CZK. Телефонный звонок из любого отеля обойдется значительно дороже.
Международные телефонные коды: Прага - 2, Брно - 5, Карлови-Вари - 17, Мост - 35, Оломоуц - 68, Острава - 69, Пардубице - 40, Пльзень - 19, Усти-над-Лабем - 47, Ческе-Будеёвице - 38, Високе-Место - 468, Гавиржов - 69, Злин - 67, Кладно - 312, Нимбурк - 325, Чески-Крумлов - 337, Чески-Брод - 203.

МАГАЗИНЫ
Продовольственные магазины открыты с понедельника по пятницу с 6.00 до 18.00, в субботу - до 12.00. Многие универмаги открыты в рабочие дни до 20.00. Ряд больших универсамов открыты и по выходным дням до 18.00-20.00. Рестораны работают с 11.00 до последнего клиента, кафе - с 10.00 до 24.00, дискотеки - с 21.00 до утра.

КУХНЯ
Достаточно разнообразна и сочетает в себе черты как европейских школ, так и национальные компоненты. Обязательно попробуйте знаменитую луковую или чесночную похлебку или блюда старинной кухни, такие как паштет из дичи или блинчики из пресного теста со сливовым джемом. Визитной карточкой чешской кухни считаются знаменитые кнедлики самых разнообразных типов: картофельные или пшеничные, с салом, фруктами или другими начинками. Обязательно следует попробовать национальную чешскую кухню - тушеную свинину с капустой и кнедликами, жареного гуся с тем же гарниром, или панированную в сухарях свинину с картофельным салатом, конвертики из свинины со спаржей, сыром и рубленой ветчиной, десятки соpтов копченостей, окоpока, зельцы, колбасы, цельную жаpеную yтку, гоpячие pyбленые pyлеты из pазных соpтов мяса, сладкие блинчики "палачинка" с ваpеньем, моpоженым и шоколадным соyсом, пирог "апфельштpyдель" с оpехами, коpицей и изюмом. И, конечно же, знаменитое "печено вепрево колено". Хорошо известна и пражская ветчина - "шунка".
Любимые вегетарианские блюда чехов - начиненные фруктами кнедлики и жареный в сухарях сыр. Попробуйте подлинный пражский "бутерброд" - ломтик белого хлеба с обильным и вкуснейшим гарниром или "картофляник" ("брамборак") - жареный деликатес из картошки.
Чешский национальный напиток, несомненно, пиво, некоторые сорта которого известны далеко за пределами страны. Каждый из местных сортов пива обладает своим вкусом, поэтому выбрать лучший - это достаточно большая проблема. Знамениты "Пльзеньский Урквелл", "Плзеньский Праздрой", "Будвар", "Гамбринус", "Старопрамен" или крепкое пиво "Великопоповицки Козел" и многие-многие другие, всех не перечесть. Причем, независимо от места приготовления пива и его технологии, все сорта отличаются каким-то особенно "по-чешски" насыщенным вкусом и ароматом.
В центральной и южной Моравии изготавливают прекрасные местные вина, занимающие достойное место среди лучших европейских вин. Знаменитый чешский ликер "Бехеровка", производимый в Карловых Варах, настоян на 42 травах и давно уже приобрел международную известность. Наиболее популярные крепкие спиртные напитки - "сливовица" (сливовая водка) и "абсент" - 72-градусный полынный напиток голубовато-зеленого цвета, запрещенный к продаже в других странах.

ТАМОЖЕННЫЕ ПРАВИЛА
Иностранные граждане могут свободно ввозить и вывозить чешскую и иностранную валюту. Сумма, превышающая 200 000 крон, должна быть декларирована. Неиспользованную чешскую валюту можно при выезде из страны реконвертировать на исходную, предъявив квитанцию первоначального обмена.
Иностранцы освобождаются от уплаты таможенных пошлин, если ввозимый ими товар квалифицируется, как товар для некоммерческого использования, при условии, что общая стоимость его не превышает суммы 6000 чешских крон или 160 долларов США. Ввоз алкогольных напитков, табачных изделий и некоторых других товаров лимитируется. На одно лицо можно ввозить до 200 шт. сигарет или 100 шт. сигарилл, или 50 шт. сигар, или 250 гр. табака, до 1 л. крепких спиртных напитков или 2 л. вина, до 50 гр. парфюмерии или 0,25 л. туалетной воды, а также лекарства и другие медикаменты - в количестве необходимом для обеспечения минимальных личных потребностей. Табачные изделия могут быть ввезены только лицами старше 16 лет, алкогольные - старше 18 лет. Беспошлинно ввозятся подарки на общую сумму 3000 крон (вывоз подарков и сувениров не ограничивается какой-либо суммой). Продукты питания обязательно должны иметь маркировку срока годности. Без разрешения банка страны запрещен ввоз золота в слитках, в виде пластин или монет. Запрещен ввоз нелегально изданных печатных материалов. При вывозе обязательному таможенному контролю подлежат оружие, предметы старины и искусства, изделия из золота и драгоценных металлов. Вывоз памятников культуры запрещен. <

ЗДРАВООХРАНЕНИЕ
Специальных прививок не требуется.

ПРАЗДНИКИ И ВЫХОДНЫЕ ДНИ
1 января - Новый год, День обновления.
24 апреля - Пасхальный понедельник.
1 мая - День Труда (в Чехии этот день называют праздником любви).
8 мая - День Освобождения от фашизма.
5 июля - День славянских апостолов Св. Кирилла и Мефодия.
6 июля - День Яна Гуса.
28 октября - День независимости Чехии.
17 октября - День борьбы за свободу и демократию.
24 декабря - Рождественский Сочельник
25, 26 декабря - Рождество
В эти дни предприятия и учреждения закрыты (в сочельник - с обеда).

ФЕСТИВАЛИ
Фактически каждый день в Чешской Республике отмечается как день какого-либо святого, Прага же "насыщена" всевозможными карнавалами, фестивалями и праздниками буквально "до предела". 30 апреля в Праге проходит красочная чешская версия "Вальпургиснахт" ("Палени Чародейник") - дохристианский по сути фестиваль сжигания ведьм, призванный способствовать отражению сил зла. Высокая культура мероприятий и широчайшее международное участие характерны для фестиваля "Пражске яро" (Пражская Весна). Международный фестиваль музыки проходит в апреле-мае, пражская Международная Книжная Ярмарка - в мае, а знаменитый международный Фестиваль Моцарта - в сентябре.
В Брно также проводится большое количество различных международных ярмарок. Наиболее известны ежегодные (сентябрь) Международные Машиностроительные ярмарки Брно, проводимые на обширной выставочной территории с современными павильонами.
В Карловых Варах проходят Летний фестиваль оперы и оперетты, европейский фестиваль туристических фильмов, джазовый фестиваль, фортепьянные конкурсы, симфонические концерты. На Международном кинофестивале, который проводится ежегодно в начале июля, можно увидеть многих звезд мирового кино.
В Пелгржимове проводится ежегодный фестиваль рекордов и курьезов (июнь), победители которого попадают в Книгу рекордов Гиннеса.

САМЫЕ-САМЫЕ
Старонова синагога - старейшая из сохранившихся в Центральной Европе.
Самые большие в Центральной Европе естественные "речные ворота" - Правчиска (длина - 25 м., высота - 21 м.), в массиве лабских песчаников, которые нередко называют Чешской Швейцарией.
Открытый стадион " Страгов" в Праге, построенный в 1934 г., вмещает 240 тыс. зрителей и считается самым "вместительным" универсальным стадионом Европы.

ПОЛЕЗНЫЕ МЕЛОЧИ
В ресторанах чаевые не превышают 10% от общей стоимости заказа. Столько же платят сверху за такси и услуги гидов.
Электричество 220 В./50 Гц., евростандарт, трехполюсная заземленная вилка штепселя с двумя штырями и одним отверстием.
Правостороннее движение. Правила движения и дорожные знаки в Чехии соответствуют западноевропейскому стандарту. Действительны международные водительские права. Необходимы также техпаспорт машины и страховка на автомобиль. Иностранный турист должен иметь с собой следующие документы: действительные водительские права, техпаспорт транспортного средства, полис страхование транспортного средства (т.н. "зеленую карту", действительную в течении всего периода пребывания на территории ЧР) и страхование на случай аварии или нанесения ущерба. С недавнего времени в Чехии введена плата за пользование автострадой. Необходимо на погранпункте или заблаговременно в страховой компании купить талон (14$), с которым по Чехии можно ездить на протяжении целого года. Хотя за последние годы на границе открыто много новых пропускных пунктов, при составлении графика поездки надо считаться с возможностью больших пробок.

ВНУТРЕННИЙ ТРАНСПОРТ
Очень удобный вид транспорта для поездки по Чехии - автобус. Линии обслуживается сравнительно комфортабельными и большей частью новыми автобусами с откидными креслами. Расписание соблюдается безукоризненно. После 24.00 движение транспорта прекращается. На остановках, рядом с белыми табличками маршрутов, висят тёмно-синие - ночные маршруты. Рядом, как правило, висит расписание движения с указанием всех остановок и времени прибытия.
Прага имеет три линии метро, обозначенные буквами A, B, C, и три пересадочные станции. Поезда ходят каждые 5 мин., в часы пик - каждые 3 мин., а вечером интервалы возрастают до 10 мин. От одной станции до другой поезд идет не более 1,5 мин., так что иногда в центре города одну остановку проще пройти пешком. Первый поезд отходит от начальной станции в 4.45, а последний в полночь.
В центре города ходит только трамвай. Трамвайная сеть очень развита - на нем можно доехать почти в любую точку Праги. Ходят они довольно часто - раз в 10-15 минут. Купите карту с обозначением маршрутов, и вы легко сможете перемещаться от одного интересного объекта к другому, наблюдая кипучую городскую жизнь и не теряя времени на метро. Летом можно совершить поездку по окружной трассе на историческом трамвае, который останавливается на каждой остановке, и в котором билеты продает, как 100 лет назад, кондуктор в вагоне.
Разовые билеты на все виды транспорта с возможностью пересадок стоят 12 крон, а на короткие дистанции (до 3 остановок на метро или 15 минут на автобусе или трамвае) - 8 крон, билет для багажа - 9 крон. Билет без права на пересадку стоит 6 крон, он действителен на проезд до 4 станций метро (не более 30 минут езды), или 15 минут на проезд автобусом или трамваем. С 8.00 до 20.00 билет действителен в течение одного часа с того момента, как вы вставите его в компостер. В другие часы и в выходные дни можно совершенно законно ездить с одним билетом в течение полутора часов. Абонементный билет: 50 крон на 1 день, 130 крон на 3 дня, 190 крон на неделю и 240 крон на две недели. Билеты при входе в трамвай, автобус или метро нужно прокомпостировать и хранить на случай контроля. Контролеров можно и не встретить, но это бывает редко. Штраф - 300 крон.
Пражские такси принадлежат разным компаниям, поэтому и тарифы в них установлены разные (в среднем 1 км. пробега стоит около $0,44, проезд в пределах города не превышает $5,5, а до аэропорта - $20). Самые дорогие такси обслуживают престижный центральный район Вацлавске Намести или работают у Карлова моста. Кроме того, пражские таксисты известны своей склонностью к обсчету иностранцев. Садясь в машину, заранее поинтересуйтесь ценами и убедитесь, что счетчик включен, предупредив водителя, что за проезд хотите получить квитанцию.

СПРАВОЧНЫЙ ТЕЛЕФОН
Национальное туристическое управление Чешской Республики, тел. 2421-14-58 с 10.00 до 18.00.
Русский Культурный Центр, тел. 2421-11-80.

ЭКСТРЕННЫЕ СЛУЖБЫ
Полиция, тел. 156.
Скорая помощь, тел. 155.
Пожарная охрана, тел. 150.